The 18 Mistakes That Kill Startups
原文：paulgraham.com/startupmistakes.html 作者：Paul Graham，时间：2006 年 10 月
从某种意义上说，杀死创业公司的只有一个错误：没有做出用户想要的东西。下面这 18 个错误，都是导致创业公司做不出用户想要的东西的原因。
1. 单一创始人
你注意到没有，成功的创业公司里几乎没有一家是单人创办的？即使是那些你以为是单人创办的公司，比如 Oracle，通常也有多个创始人。这不太可能是巧合。
单一创始人为什么不好？首先，这是一个不信任票——他连一个朋友都说服不了加入他。这本身就值得担心。其次，创业对一个人来说太难了。即使你能把所有工作做完，你也需要同事和你一起脑力激荡、在你做出愚蠢决定时拉你一把、在低谷时鼓励你。
创业的低谷实在太低了，很少有人能独自承受。 当你有多个创始人时，同侪精神让你们绑在一起——每个人都在想"我不能让我的朋友失望"。这是人性中最强大的力量之一。
2. 地点不对
创业公司在某些地方蓬勃发展，在其他地方不。硅谷主宰，然后波士顿、西雅图、奥斯汀、丹佛、纽约。之后就不剩什么了。
为什么衰减这么厉害？因为那里有专家。标准更高；人们对你做的事更有同理心；你想招的人想住在那里；配套产业在那里；你在偶然碰见的人都是同行。
3. 利基太小
大多数申请 YC 的项目有个通病：选了一个小众的、模糊的利基市场，寄望于避免竞争。
如果你做出了好东西，你必然会有竞争者。你只能通过回避好想法来回避竞争。不敢碰大问题这种倾向大多是无意识的——你的潜意识根本不让你想宏大的想法。
4. 衍生想法（Clone）
你看了某个成功公司的成功，于是想"我也可以做一个，加一点改动"。问题在于：最好的创业公司都不是从模仿其他创业公司开始的。
他们的想法从哪来的？从创始人自己遇到的、未解决的具体问题中来。
5. 固执
在某些领域，成功的方法是有一个愿景并坚持到底。创业不是。创业更像科学——你需要追踪线索，无论它通向哪里。
不要太执着于原始计划，因为它很可能是错的。大多数成功的创业公司最终做的和他们最初想做的事完全不同——常常不同到看起来不像同一家公司。
进度测试：每次转向新想法时，是否能复用之前构建的大部分东西？如果是，说明你在收敛。如果每次都要从零开始，那是坏信号。幸运的是，有人可以给你建议——你的用户。
6. 招了烂程序员（仅对非技术创始人）
90 年代电子商务泡沫中，杀死大多数创业公司的是烂程序员。很多公司是商业人士建立的，他们认为创业公司就是：有个聪明想法，然后雇程序员来实现它。但实际上这几乎不可能——因为商业人士永远分辨不出谁是好程序员。
怎么挑好程序员？如果你是生意人……没有答案。
7. 选错平台
平台是个模糊的词。可能指操作系统、编程语言、或框架。可怕的是，总有一些平台在局外人看来是合理负责任的选择，但选择了它们就会毁灭你。
怎么选对平台？标准方法是雇好程序员然后让他们选。
8. 发布太慢
软件永远是"85% 完成了"。需要极大的意志力才能把东西推出去放到用户手上。
快速发布的另一个原因：只有把你的想法碰撞到用户身上，你才能真正理解它。
9. 发布太早
发布太慢杀死创业公司的数量大概是发布太早的 100 倍，但确实可以发布太早。危险在于毁了你的声誉。
早期采用者是相当宽容的。他们不期望新发布的产品什么都能做，只需要做点什么就行。
10. 没有特定的目标用户
你无法在不理解用户的情况下造出用户喜欢的东西。 也许有一条规律：你创造的财富与你对所解决问题的理解深度成正比，而你自己理解最深的问题就是你自己遇到的。
但是，有无数创始人似乎愿意假设"某个人，我也不确定是谁，会想要我做的东西"。创始人自己会不会要用？"不会，我不是目标市场。"
你可以为其他人造东西——我们就是这样做的。但你必须意识到你在进入危险区域。你必须实证——不能再猜什么有效；你必须找到用户并测量他们的反应。
11. 融了太少的钱
大多数成功的创业公司在某个时刻都会融资。但需要多少？
创业融资的计量单位是时间。每一家不盈利的创业公司（初期几乎都是）都有一定数量的时间，钱用完就得停。这常被称为跑道（runway）——好比喻，因为它提醒你：当钱用完时，你要么在飞，要么在摔。
钱太少 = 不够飞到起飞。 起飞是什么意思取决于情境。通常你必须推进到一个可见的更高层次。
12. 花了太多钱
常见错误：雇了太多人。三大罪：空间太贵、基础设施太贵、吃不必要的工作餐。
我经常建议创始人：把你的人数控制在最小。 创业公司花得太多几乎等同于雇了太多人——或给了太高工资、或租了太贵的办公室。
经典做法是用尽可能便宜的方案。 我们曾在剑桥一家律师事务所的阁楼里开始 Viaweb；我们的空调就是开窗。
13. 融了太多的钱
钱太少能杀掉你，太多钱也几乎一样危险。太多钱让创业者产生"钱能解决所有问题"的幻觉。你会找人来做事而不自己做，会容忍糟糕的招聘，问题日积月累。
你应该把融资当作一种必要之恶——尽可能少地融，以最快速度到达你的跑道。
14. 糟糕的投资者管理
作为创始人，你必须管理你的投资者。别忽视他们，因为他们手里有你想不到的有用资源。但别让他们管理公司。
投资者给你建议，不是命令。
怎么做好投资者管理？持续向他们更新进展——好消息和坏消息都要。
15. 为了（假想的）利润牺牲用户
创业初期，把产品做好比赚钱重要。你不能在用户量少的时候就急着收很多钱，因为你会吓跑那些本该成为你增长引擎的早期用户。
16. 不愿意沾手脏活
创始人不愿意做销售、客服、或任何他们觉得"不够极客"的事。但如果你自己不做这些事，你就学不会这些事。而如果你学不会，你就没法在以后管理做这些事的人。
17. 联合创始人之间的内斗
联合创始人之间的争吵是创业公司死亡的一个惊人常见的原因。 大约 20% 的创业公司死于这个。你在选择联合创始人时，要像选择配偶一样谨慎。如果你不确定，先一起做一个小项目测试兼容性。
18. 半心半意
如果你要做创业公司，你最好全情投入。下班后兼职做创业公司很少成功。 除非你是极少数那种可以同时做两件高强度事情的超人，否则半心半意几乎注定失败。
一句话总结 18 个错误：找一个好联合创始人，在正确的地方，解决你自己也想要的真实问题，选对技术平台，快速发布但别太快，招好人，融够但不多的钱，花得聪明，对用户痴迷，全情投入。